Dziś przypada 94. rocznica powrotu Torunia do Polski po okresie zaborów. Warto przy tej okazji przybliżyć osobę związaną z tym wydarzeniem, choć nie tylko z tym, bo ważną w ogóle w historii naszego miasta.

Otton Steinborn, bo o nim mowa, urodził się 26 V 1868 roku z Nowych Suminach (teren Borów Tucholskich). Choć wywodził się z rodziny niemieckiej, styczność z kulturą polską i przyjazna postawa jego rodziców wobec Polaków pomogły ukształtować późniejszą postawę Steinborna. W trakcie edukacji wstąpił do tajnego stowarzyszenia młodzieży polskiej – filomatów i od tego czasu prezentował już polską świadomość narodową.

Początkowo podjął studia teologiczne, jednak ostatecznie zmienił kierunek na medycynę (uniwersytety w Wurzburgu, Berlinie, Rostocku i Lipsku, gdzie w 1899 roku uzyskał stopień doktora medycyny). Praktykę lekarską rozpoczął w Toruniu, nawiązując jednocześnie (dzięki pomocy żony – Heleny) kontakt z miejscowymi działaczami polskimi oraz związując się z Towarzystwem Naukowym. W 1919 roku został prezesem Polskiej Rady Ludowej, a zarazem przywódcą całego ruchu polskiego w Toruniu. Dlatego też, 18 I 1920 roku, podczas wkraczania wojsk polskich do Torunia, to on wystąpił w roli reprezentanta ludności polskiej, jednocześnie objął stanowisko pierwszego komisarycznego burmistrza Torunia i pełnił tę funkcję do 9 II 1920 roku.

W odrodzonej Polsce Steinborn zajmował się zarówno polityką (w latach 1921-1933 był członkiem Rady Miejskiej Torunia, w latach 1922-1930 zasiadał w Senacie RP), praktyką lekarską (m.in. z jego inicjatywy w 1921 roku utworzono w Toruniu szpital specjalistyczny „Lecznica Dobrego Pasterza” dla kobiet chorych wenerycznie), jak i nadal działał aktywnie w Towarzystwie Naukowym. Swoją działalnością zawodową i społeczną zyskał szacunek u mieszkańców miasta oraz u władz RP (został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi oraz Krzyżem Oficerskim Orderu Polonia Restituta w 1934 roku).

Otto Steinborn zmarł w Toruniu 4 VIII 1936 roku i został pochowany na tutejszym cmentarzu św. Jerzego.

Źródło zdjęcia: wikipedia (dostęp 2014-01-18).

Źródło tekstu: Marian Biskup (red.), Wybitni ludzie dawnego Torunia, PWN, 1982.